В ноябре 2016 года в России официально стал доступен сервис YouTube Gaming, предназначенный для более удобного поиска игрового контента. 18 июня 2018 года YouTube осуществил ребрендинг сервиса, который теперь известен как YouTube Premium. Стала доступной функция сохранения видеороликов и их воспроизведения при отсутствии подключения к интернету. Платный сервис позволил пользователям отключать показ прероллов и рекламу. 16 марта 2015 YouTube запустил новый сервис «Подсказки», заменяющий аннотации в видео на мобильных устройствах. Бо́льшая часть контента создаётся отдельными пользователями, включая их совместные проекты с корпоративными спонсорами.
В ноябре того же года программист-энтузиаст опубликовал специальный плагин, который позволяет пользователям снова видеть число дизлайков под видеороликами. В сторону видеохостинга последовала различная критика от пользователей, некоторые из которых называли это решение непрактичным, а некоторые утверждали, что оно имеет политический подтекст и является неявной формой цензуры. Официальный видеоролик с анонсом этих изменений был массово задизлайкан пользователями. Некоторые новостные агентства из отдельных стран (причём этот список весьма избирателен) сталкиваются с ограничениями в распространении своего контента через сервис; отмечается, что правила у YouTube (как и у Facebook, Twitter) непрозрачны.
Наиболее важное изменение в нём — видео, снятые вертикально, в полноэкранном режиме автоматически переворачиваются на 90 градусов и занимают весь экран. В октябре 2014 года YouTube начал поддерживать видео с частотой 48 и 60 кадров в секунду. До покупки YouTube ramenbet у Google был сервис схожей направленности — Google Видео. В августе 2024 года власти РФ начали замедлять доступ к YouTube на территории России.
В марте 2009 года правительство Китая заблокировало доступ к сайту YouTube после того, как на нём появилась видеозапись избиения китайскими солдатами тибетских монахов и других жителей Тибета. В феврале 2008 года власти Пакистана заблокировали доступ к сайту по причине размещения антиисламских материалов. Напротив, невольный герой мема Star Wars kidангл. стал объектом насмешек в школе, что в свою очередь привело к судебному иску, поданному семьёй мальчика против его одноклассников. К примеру, пользователь esmeedenters, подгружавшая свои любительские видео с исполнением популярных песен, в итоге была примечена продюсером и заключила музыкальный контракт на лейбле Tennman Records, возглавляет который Джастин Тимберлейк.
Challenge (чэллэндж, дословный перевод с англ. — «испытание») — один из популярных жанров видео на YouTube. Также для сбора видеозаписей жанра Let’splay создан специальный сервис — YouTube Gaming, в котором видеоролики сгруппированы по играм. В сентября 2020 года YouTube объявил о запуске сервиса коротких видео «Youtube Shorts». В марте 2019 года разработчиками видеохостинга было объявлено о введении в действие нового сервиса, способного уменьшить количество сфальсифицированных записей.
19 октября 2022 года суд Москвы удовлетворил иск компании ВГТРК и два иска «Москва Медиа» с требованием к Google LLC разблокировать их YouTube-каналы. Под ограничения попали холдинг МИА «Россия сегодня», государственное агентство ТАСС, ВГТРК, «Первый канал», РБК, РЕН ТВ, НТВ, «Москва 24» и другие. Несмотря на это, тем же вечером доступ к видеохостингу был восстановлен. Такое решение суд принял из-за размещённого там отрывка из скандального фильма «Невинность мусульман». 9 февраля 2013 года суд Египта заблокировал доступ к YouTube на один месяц. Уже на следующий день, 18 сентября, Ростелеком заблокировал примерно на полдня доступ к сайту YouTube для жителей города Омска и Омской области.
На 3 млн каналов подписано более 10 тысяч человек, что почти в 6 раз больше, чем количество каналов, на которые подписано 100 тысяч человек. В YouTube существует около 42 тысяч каналов с более чем 1 млн подписчиков. В 2024 году наибольшее число пользователей YouTube зарегистрировано в Индии — 476 млн человек; на втором месте находятся США с 238 млн пользователей, а на третьем — Бразилия с 147 млн пользователей. Ограничение в 10 минут было введено в 2006 году для предотвращения злоупотребления сервисом в целях распространения пиратского контента, когда на сервис загружались телепередачи и кинофильмы целиком, что нарушало авторские права.
Обновление, привнёсшее с собой скрытие счётчика дизлайков под видеороликами, повлекло за собой активные общественные обсуждения и критику. Федеральный судья Южного округа штата Нью-Йорк удовлетворил требования о передаче компании Viacom информации о пользователях YouTube (что идёт вразрез с федеральным законодательством США). В настоящее время по этому адресу располагается промосайт, содержащий агрессивную баннерную рекламу, тогда как основной сайт компании был вынужден переехать на доменное имя «utubeonline.com». 63 % просмотров видео на YouTube приходится на мобильные устройства; на втором месте — телевизор (14 %), третье место — десктоп (12 %), а на консоли и планшеты в общей сложности приходится 11 %. На 2024 год в YouTube указало свой пол как мужской 54,3 % пользователей, как женский — 45,7 % пользователей. Бо́льшая часть пользователей YouTube — это люди в возрасте от 25 до 34 лет (20,7 %).